Paura del dentista nei bambini a Pistoia

Il genitore sta in stanza? E cosa deve fare?

Sì, nei bambini piccoli e nei primi appuntamenti il genitore è presente, seduto dove il bambino lo vede; gli chiedo però di restare in silenzio e di lasciare che a parlare con il bambino sia io, perché due voci che danno istruzioni diverse raddoppiano l'ansia.

Lo dico all'inizio con gentilezza e lo ripeto se serve: il genitore è l'ancora, non il traduttore. Se la mamma dice «apri la bocca, dai» mentre io sto ancora mostrando lo specchietto, il bambino riceve due messaggi e sceglie quello più urgente, che è quasi sempre la tensione nella voce di casa. Un genitore seduto, con il viso rilassato, che annuisce quando il bambino lo guarda, trasmette la cosa più utile: che il posto è sicuro. Una mano da tenere va benissimo; una mano che tira il braccio no.

Ci sono casi in cui provo anche senza genitore in stanza, con bambini più grandi che davanti ai genitori recitano una parte, o dopo averne parlato con la famiglia quando la presenza aumenta l'agitazione. Non è mai una decisione imposta: la propongo, e se il bambino non vuole, il genitore resta. Al genitore chiedo anche una cosa prima di entrare: di gestire la propria paura, se c'è. I bambini la leggono in un istante, e molte paure che vedo sono paure prese in prestito.

Cosa dire e cosa non dire a casa prima della visita?

Poco, vero e vicino al momento: «andiamo da una dottoressa che guarda i denti e ci dice come tenerli sani», il giorno prima o la mattina stessa; niente promesse su quello che non farò, niente premi condizionati, niente racconti di esperienze altrui.

La preparazione che funziona è quella corta. Una spiegazione lunga, fatta giorni prima, lascia al bambino il tempo di immaginare, e l'immaginazione di un bambino spaventato è più fantasiosa di qualunque strumento vero. Vanno bene i libri illustrati per bambini sul dentista, letti come una storia e non come un addestramento, e va bene giocare al dentista a casa, contando i denti ai pupazzi. Non vanno bene le frasi al negativo («non fa male», «non ti farà la puntura»), perché piantano proprio l'idea che negano.

Eviterei anche la minaccia nascosta, «se non lavi i denti ti porto dal dentista», che trasforma lo studio in una punizione, e il premio annunciato prima, «se fai il bravo poi andiamo a prendere il gelato», che dice al bambino che lo aspetta qualcosa per cui bisogna essere coraggiosi. Dopo la visita, invece, un gesto di festa va benissimo, qualunque cosa sia andata. Se il bambino fa domande precise, la risposta onesta è: «questo lo chiediamo alla dottoressa, che te lo fa vedere».

• Da dire. Che andate a far guardare i denti, che lui potrà vedere gli strumenti e fare domande, che il genitore sarà lì.
• Da non dire. «Non fa male», «non piangere», «se fai il bravo», «ti fa la puntura solo se…»: tutte frasi che introducono quello che vorrebbero escludere.
• Da fare. Un orario in cui il bambino è riposato e ha mangiato, un pupazzo da portare, una visita del genitore a cui il bambino assiste da spettatore.

Cosa succede se il bambino quel giorno non collabora?

Si ferma e si rimanda: non tengo fermo un bambino per finire una visita, perché la visita vinta così è il paziente perso per anni; si chiude con qualcosa di positivo, si fissa un appuntamento breve a distanza di pochi giorni e si riparte dal punto in cui si era arrivati.

Che sia la prima volta o la quinta, ci sono giorni in cui un bambino non ce la fa: è stanco, ha avuto una brutta mattina, la paura ha preso il sopravvento. Lo riconosco dai segnali prima del pianto, le mani che si stringono, le gambe che si tirano su, lo sguardo fisso alla porta, e preferisco fermarmi lì, con una parola di stima per quello che ha fatto, piuttosto che forzare l'ultimo passo. Il genitore a volte è deluso, soprattutto se ha preso un permesso dal lavoro; glielo dico prima, perché sappia che fermarsi fa parte del metodo.

Il limite è quando c'è una cura che non può aspettare, un dente che fa male o un'infezione: in quel caso la strategia cambia e la discuto in visita con la famiglia, valutando caso per caso quale strada è adatta a quel bambino. Per tutto il resto, cioè quasi sempre, il tempo è dalla nostra parte: una carie dei denti da latte presa presto concede settimane per arrivare pronti, e una visita di controllo senza problemi in corso è l'occasione giusta per costruire fiducia senza fretta.

Paura del dentista nei bambini a Pistoia: le situazioni che vedo più spesso

A Pistoia le famiglie che mi chiamano per la paura si dividono in due gruppi. Il primo è il bambino di tre-cinque anni mai visitato, con un genitore che ha paura a sua volta e vorrebbe che la prima volta andasse bene: con loro parto dalla visita del genitore, a cui il bambino assiste dalla sedia, e solo dopo tocca a lui. Il secondo è il bambino di sei-nove anni che ha già avuto un'esperienza difficile altrove e arriva con una carie da curare: qui il percorso a tappe è obbligato, e lo spiego ai genitori il primo giorno, perché sappiano che la cura non sarà alla prima seduta.

Nel Pistoiese incontro anche ragazzi di dieci-dodici anni che devono iniziare un percorso ortodontico e si bloccano davanti all'impronta o alla sola idea dell'apparecchio: con loro la paura ha spesso la forma della vergogna, e il lavoro è dare informazioni precise e controllo su quello che succede. E ci sono i bambini con difficoltà di comunicazione o sensoriali, per i quali il metodo va adattato nei tempi, nelle luci e nei rumori: ne parlo con i genitori prima dell'appuntamento, per preparare la stanza e non il bambino.

Chi arriva da Quarrata, Agliana, Montale, Serravalle Pistoiese e Montemurlo concorda con la segreteria gli appuntamenti in orari comodi per la scuola e il lavoro: le visite dei bambini si fissano spesso nel primo pomeriggio. Lo studio è in città, in Via Niccolò Machiavelli 27, raggiungibile in pochi minuti dalla stazione di Pistoia e dall'uscita Pistoia della A11, con parcheggio nelle vie vicine. Ricevo su appuntamento presso lo Studio Dentistico Palandri e Spinicci: la segreteria risponde al 0573 32937 e su WhatsApp negli orari di apertura.

Quando non è questa la strada?

Ci sono situazioni in cui il percorso graduale che descrivo qui non è la risposta, o non lo è da solo.

• Dolore o infezione in corso. Un ascesso non aspetta che il bambino sia pronto: si gestisce l'urgenza nel modo meno traumatico possibile e il percorso di fiducia si costruisce dopo.
• Un genitore che vuole «farla finita oggi». Se la richiesta è tenerlo fermo e concludere, non è il mio modo di lavorare: lo dico subito, prima di cominciare.
• Una paura che blocca tutta la vita del bambino. Se quella del dentista è una delle tante, con ansie intense anche a scuola o dal pediatra, suggerisco di parlarne con il pediatra o con uno psicologo dell'età evolutiva, e procediamo in parallelo.
• Cure estese in un bambino molto piccolo. Molte carie in un bambino di due-tre anni non si curano una per volta a piccoli passi: la strada la discuto in visita con la famiglia.
• Un appuntamento nell'orario sbagliato. Fine giornata, dopo la scuola e lo sport, con il bambino stanco e affamato: meglio spostarlo che bruciare una tappa.
• Aspettarsi che la paura sparisca in una volta. Non succede: cala a ogni visita andata bene, e può ripresentarsi dopo mesi di pausa. I controlli regolari servono anche a questo.

Come si svolge il percorso, in tre passi?

1. 1Prima telefonata e primo incontro. La segreteria segna che il bambino è spaventato e fissa più tempo; il primo appuntamento serve a conoscersi, salire sulla poltrona e contare i denti, nient'altro.
2. 2Tappe brevi fino alla cura. Un gesto nuovo a ogni seduta, mostrato e provato prima di farlo, con il genitore presente e in silenzio; la cura arriva quando i passaggi sono tranquilli.
3. 3Controlli regolari. A intervalli regolari, in genere ogni sei mesi, per mantenere la confidenza acquisita: la fiducia di un bambino va tenuta allenata, non data per scontata.

Chiama lo 0573 32937 (rispondiamo dal lunedì al venerdì, 9:00-19:00) oppure scegli giorno e ora dal calendario.

Come si può pagare?

Le cure dei bambini si pagano per prestazione, con il piano scritto consegnato alla prima visita quando c'è qualcosa da fare; la visita di controllo e la prevenzione hanno un costo per seduta indicato prima.

Il piano di cura è scritto e ti viene consegnato dopo la visita, prima di qualsiasi trattamento: sai cosa comprende, cosa non comprende, in quante fasi si svolge e cosa succede se il percorso cambia strada.

Per i trattamenti che si sviluppano in mesi, come l'ortodonzia, il pagamento segue le fasi del lavoro, secondo quanto concordato con la segreteria prima di iniziare. Si paga con carta, bancomat o bonifico; per ogni pagamento viene emessa fattura.

Le cure odontoiatriche e ortodontiche sono spese sanitarie: la fattura serve per la detrazione nella dichiarazione dei redditi, secondo le regole in vigore, anche quando il paziente è un minore a carico.

• Piano scritto. Consegnato dopo la visita, con le alternative possibili e i tempi previsti.
• Pagamento per fasi. Concordato con la segreteria prima di iniziare, sulla base del piano.
• Fattura per ogni pagamento. Spesa sanitaria detraibile secondo le regole in vigore.